Jaren geleden begon ik met hardlopen om af te vallen, gedreven door een obsessie met het bereiken van het 'perfecte lichaam'. Dit leidde tot jojo-diëten, calorieën tellen en lange uren in de sportschool. Hardlopen leek een snelle oplossing voor gewichtsverlies, maar mijn vooruitgang was langzaam vanwege te weinig eten, en ik voelde me een 'slechte' hardloper.

Met de tijd vond ik balans, genas ik mijn relatie met voeding en leerde ik van mezelf te houden. Ik begon te sporten voor plezier en de positieve gevoelens die het bracht. Het voelde geweldig om 10 km te rennen, en ik bouwde geleidelijk mijn trainingen op tot twee keer per week naast mijn krachttraining. De kick van het rennen van 10 km inspireerde me om me aan te melden voor een 10-mijl race. Met ondertussen drie keer per week rennen, werd ik verliefd op het proces. Na het voltooien van de 10 mijl, richtte ik me op een halve marathon en genoot ik zowel van de voorbereiding als van de race.

Hardlopen werd mijn prioriteit, dus train ik nu vier keer per week voor mijn tweede halve marathon, terwijl ik mijn krachttraining tweemaal per week blijf doen. Nu train ik voor een race van 30 km en heb ik me ingeschreven voor mijn eerste volledige marathon volgend jaar. Hardlopen is een gewoonte geworden waar ik van hou. Ik ben altijd super blij achteraf! Hello endorphins :)

In december 2023 ben ik begonnen met het gebruik van Trenara, de gepersonaliseerde hardloop-app, nadat ik eerder basis trainingsplannen volgde van runinfo.nl die niet aansloten bij mijn niveau of behoeften. Sinds ik Trenara heb ontdekt, kijk ik niet meer achterom. Ik heb Trenara gebruikt om te trainen voor verschillende races: de halve marathon van Gent, de 10 Miles van Antwerpen en mijn huidige doel om 30 km te rennen op een goed tempo. De halve marathon van Gent is mijn grootste prestatie: 1 uur 55 minuten; wat 10 minuten sneller is dan mijn vorige halve marathon in Brugge. Volgend jaar wil ik er mee trainen voor de halve marathon van Parijs en de Brussels-Leuven Marathon (Europees Kampioenschap Atletiek).

Ik vind de 1,2 km intervallen het zwaarst, hoewel ik geniet van andere intervaltrainingen en de variatie van lange runs en tempolopen. Ik train ervoor en doe mijn uiterste best. Misschien zal ik ze op een dag echt leuk vinden.

Vooruitkijkend heb ik mijn oog op de genoemde races en droom ik ervan om een marathon in het buitenland te lopen, mogelijk in Valencia. Voor mede-amateurlopers is mijn advies om niet te veel te vergelijken met anderen, vooral niet met meer ervaren lopers. Vier je eigen vooruitgang en wees trots op je reis. Onthoud: langzaam en gestaag wint de race. Wees geduldig en consistent, en de resultaten zullen komen.

Volg me ook op TikTok. Daar deel ik veel over mijn hardloopreis: https://www.tiktok.com/@antje_meertens